自然主义电影大师兹沃金·帕夫诺维奇的代表作。 这部影片毫不留情地展示了生活的阴暗角落,城市阶层的藏污纳垢的场所。细节描写丰富而又很有表现力。主演细致入微地表现一个人在精神堕落、个性解体的过程。有评论者指责作者渲染阴暗面,给生活抹黑,甚至被称为黑片。也有人认为影片表达了作者对这种现象不安的态度,但对消除缺点是有信心的,这使影片能起到动员的作用。。故事发生在清乾隆时期。这日,国手施襄夏(章贺 饰)斗胆与乾隆(付聪 饰)对弈,结果下成平局,当乾隆得知施襄夏有一同门师弟范西屏(程皓枫 饰)棋艺了得,差浙江总督李卫张榜寻找范西屏。而此时的范西屏因得罪吴县令被投入大牢,李卫手下有一吴姓大人因酒后滋事也被关进大牢,成了范西屏的“邻居”,这无意间的发现让吴大人功拔头筹,李卫即刻差人送范西屏进京。师兄弟京城相见,商量怎样跟皇上对弈,其结果是宁可得罪亲王大臣,也不能得罪皇帝。这日,乾隆宣诏范西屏进宫对弈,亲王大臣当庭裁判,范西屏手中云子如行云流水,不一会竟将乾隆爷杀得满盘皆输……。清道光年间,花旗盗首领郑一专劫洋人走私船只救济贫困。他收养了孤儿张保仔和郭婆带并将其培养成武艺高强的男子汉。郑被害后,张当上了花旗的首领。张继承义父遗志,深受百姓爱戴。林则徐将这一切看在眼里。郭受骗于恶棍邬,刺激张行刺林。张为林的爱国之举所感动,放弃了行刺。郭经过一番周折终于明辨了善恶,在危急时刻赶去支援张抗英之战,林及时赶到,击退敌舰。张谢绝林加入水师营的提议,登上渔船,漂洋过海去实现自己的理想……。