20世纪初的日本,坐落于山形县最上川上游的小山村被积雪掩盖。谷村一家团团围坐,贫苦度日。 7岁女孩阿信不可以进入课堂,反而被父亲作造命令去木材店帮佣。为了不让母亲和奶奶为难,阿信只得和家人分离。 木材店的生活艰苦,阿信吃不饱睡不暖,还被诬陷偷钱,她愤而逃脱,结果在寒风凛冽的山中得到逃脱兵役的猎人俊作的救助。 寒冷的冬天,阿信体会到久违的温暖。只不过好景不长,她终将和俊作哥哥分开。即使短暂回到家中,前方路上还有更多的艰苦和考验等待着这个倔强不服输的小女孩。。北京胡同里住着陈家、林家、潘家,经历了改革开放四十年,他们的生活发生了翻天覆地的变化。陈家是普通人家,儿子陈焕是恢复高考后第一批大学生,后来成了著名的经济学者,女儿陈青和女婿何大海,经历了下海下岗和再就业。小女儿陈小鸥则是新时代的女性。林家是高干家庭,儿子林一达从大三线调回,带回农村媳妇群英,先是在政府机关工作,后去经商,女儿林平平则考上大学,后来出国深造。潘家的儿子亮子是待业青年,母亲潘桃一心指望儿子,却无奈亮子不争气。一年又一年,陈焕成就了事业,却丢了爱情。林平平实现了出国梦,却活的十分坎坷。陈青经历了下岗,再就业找回了自我;何大海生意起伏,最终也有了自己的归宿。林一达则在经商的路上迷失,离婚再娶。群英则由保姆般的小媳妇,历练成为女强人。。汤姆是一家电脑公司制作部主管,并且即将成为副总裁。正当他踌躇满志,准备大干一场时,老板却委任漂亮能干的美迪当副总裁,而她恰恰又是汤姆十年前的情人。更糟的是,这位新上司旧情难忘,不管汤姆已有家小的事实,在自己的办公室里欲强迫汤姆与其好和。第二天汤姆被老板叫去,说美迪要把他对她进行性骚扰的事做内部处理,但汤姆必须调任。汤姆申辩事实正好相反,但是根本没有人相信女会戏男。就这样,汤姆只得动用法律手段。从周一到周五,汤姆在电脑上一个署名“朋友”的人支持下,历尽千辛万苦,终于迎来了决战的一天。。