七十年代,老北京胡同里住着三个孩子,王大卫、李红兵、苏茉莉,三人青梅竹马,一起从小玩到大。大卫祖上是宫廷的御厨,公私合营后父亲在国营饭店掌厨,一身的绝学最终遗憾地带到另一个世界。大卫子承父业进入饭店,却因做了一个糟糕的蛋炒饭只能干些打扫的工作。时代沧桑巨变,社会越来越开放,人们都在这浮躁的气息中寻找明天的出路。红兵和茉莉相恋,最终却分手外出闯荡世界;怀有身孕的茉莉终究不愿接受爱恋自己的大卫,转而南下追寻心中的明星梦。借着新政策之力,大卫承包了国营饭店,开始干出一番事业。
时光流转,旧日的好友你来我往,从不驻留,用各自或明或闇、光怪陆离的人生装点着这飞速变幻的离奇世界。。许多乘客挤上长途巴士四十四,其中一名男青年(吴超 饰)因眉宇间流露出特别气质,引起女巴士司机(龚蓓苾 饰)的注意,两人简单交谈几句后,巴士启动驶上一条偏僻公路。路上,巴士遭遇歹徒(李易祥 饰),歹徒不仅将乘客票款抢劫一空,还胁迫司机到路边荒草地中欲施强暴,对此,除男青年之外的所有乘客都无动于衷 。
男青年在动员无效后,独身冲到车下要求歹徒放过司机,反被刺中一刀,女司机没能幸免。被放回车后,司机继续开车,并将挺身而出的男青年赶下。之后男青年又搭上一辆私家越野车,途中被一辆警车超过,男青年更加关心女司机的命运……。