1931年,9.18事变爆发,日军侵略中国,不到半年就侵占了中国东北。1933年初,日军继续向华北进军,进犯热河,距热河仅二百多公里的北京城内,已是人心惶惶。随着战事的蔓延,北京故宫博物院众多珍贵的文物在战火中面临着被日军城破洗劫的危险,为了安全起见,当时的北京故宫博物院领导和众多专家决定选择重要文物进行大迁移,一万多箱故宫国宝中精选而出的文物被秘密运离北京,先至南京和上海,后再分南、中、北三路,历经14年光阴,辗转上万公里。在战火纷飞的年代里,各路运送和隐藏文物的故宫文物典收者们想尽方法保护文物,最终上万箱的文物无一损毁遗失,创造了震惊世界文物保护史奇迹。本片通过展现战争岁月中故宫国宝转移过程中的典守者们砥砺前行的故事,追忆那段令人崇敬、感人至深的文化抗战史。。1935年,北平艺专摄影科学生吴鸿运在学生游行时对投身地下党的高海薇一见钟情,并为了爱情参军投身抗战。1937年7月7日,日军悍然炮轰宛平城,高团长为救吴鸿运而牺牲,满心愧疚的吴鸿运更加坚定了杀鬼子的决心,在共产党北平临工委骨干刘永祥的推荐下,吴鸿运和宋玉泉启程奔赴延安。途中得知八路军在平型关集结抵抗日军,毅然加入,吴鸿运凭借自己的机智,在攻打老爷庙的关键时刻立下战功,八路军最终取得“平型关大捷”。在吴鸿运、宋玉泉、高海薇等北平学生抵达延安后,延安领导命吴鸿运组建摄影队并担任摄影队的队长,宋玉泉担任警卫班的班长。两人先后向高海薇表明心迹,面对两个性格迥异的追求者,高海薇左右为难。为了赢得高海薇芳心,队长与班长间展开了激烈竞争,凡事都得争个高下。随后,吴鸿运和宋玉泉又一起编撰《前线》杂志、参加黄土岭战斗、攻打井陉煤矿、收编黑马队,两个情敌也在一路互相较劲中建立起了别样的战友友谊,一起为抗日战争的胜利做出了突出贡献。。