根据余华同名小说改编。 富少福贵(葛优)嗜赌成性,妻子家珍(巩俐)屡劝无果后带着女儿凤霞离开了他,当夜,福贵输光所有家产气死父亲,被迫靠变卖母亲首饰租间破屋过活。一年后,家珍手拉凤霞怀抱刚出世的儿子有庆回到家中,福贵痛改前非,开始靠演皮影戏过起安份守己的日子。 但好景不常,内战时期,福贵被国民党抓去当劳工,一番辗转终回到家乡与一家人团圆后,凤霞因病变成哑巴,而在后来的大跃进运动和文化大革命中,他虽获某些小福,逆境却也一直与他如影相随。。公孙逸作为一位五品大员,调任苏州刺史后不久即遭暗杀,引起了朝廷的高度重视。朝廷派出了得力助手谢瑶环(陈德容饰)前往调查此案,尽管她是一位女子,但在朝廷中却是备受信赖的。娇娥(叶青青饰)原本是一名风尘女子,被公孙逸赎出娼门,并安置在城郊。然而,公孙逸和他的同窗好友丁俊臣都对娇娥产生了情感上的纠葛。随着公孙夫人和娇娥相继遇害,案情变得更加复杂,朝廷也对破案提出了紧迫的期限。 在谢瑶环的助手鸣凤和宋义的帮助下,她逐渐理清了案情的大体轮廓,并采取了欲擒故纵、引蛇出洞的策略,最终让隐藏在案情背后的真凶丁俊臣浮出了水面。这个故事既展现了政治权力的暗流涌动,也揭示了人性的复杂和情感的扭曲,同时突出了女性角色在政治斗争中的智慧和勇气。。