这是一部即兴纪录式的剧情片,它透过拍摄巴黎一所学校一年多的上课情景,用上了真正的老师与学生,来将影片主题围绕在师生关系上。影片紧紧聚焦于这间室里的一举一动,不偏移到学生的生活或老师在校外的情形。即使它完全就在课堂发生,却依旧提供了一个现在法国多种族人口现象的丰富缩影。Francois是个有爱心的法国老师,他善待自己的学生且努力克服许多学生表现出的暴力天性、莽撞态度以及缺乏规矩。教室里人声顶沸,Francois时常苦于在这些太有个性的孩子面前控制局面,不过他却有令孩子们对文字、语言产生兴趣的力量。一年过去了,有些问题慢慢浮上来了。Francois与被逐出家园的加勒比黑人女孩Khoumba发生了冲突,原因是她拒绝大声朗诵《安妮的日记》,并写了一封长信指责老师不尊重她。不过随着影片发展,剧情却围绕着来自马里的男孩Souleymane,他在教室里的任性举止越来越难驾驭。当他透过同学得知老师在教务会议上说他“驽钝”时,他怒火中烧,并试图攻击Francois,而这可能导致他被学校开除。。一种高致命性和传染性的病毒在世界上蔓延开来。为了避难,四个好朋友打算以最快速度穿越美国西南部的沙漠地带。他们渴望寻找一个相对安全的庇护所,然而在耗费整整几天时间后,他们逐渐意识到,这个偌大的国度或许早已没有他们的容身之所。不仅肆虐的病毒压迫着每个人的神经,他们更被迫直面那些超乎想象的生存困境与人性考验。很快他们便发现,横亘在面前的最大威胁并非持续侵袭人类的致命病毒,而是深藏于每个人心底的黑暗与邪恶……。