市长李高成(王庆祥 饰)从中央党校结业回来,准备担任市委主要领导工作,但他做梦也没想到迎接他的将是上千名纺织工人市府大请愿。六年前,他曾是中阳纺织厂的厂长,如今的中阳在改革大潮中濒临破产倒闭。他通过深入调查走访得知,中阳集团现任领导班子存在严重腐败问题,而自己的妻子(左羚 饰)和弟弟也卷入其中。为堵住他的嘴,在家务农的弟弟成了娱乐城的老总,这一切都是中阳现领导班子的精心策划。更令他震惊的是这一切关系网的总根子竟然是省委副书记严阵(王振荣 饰),李高成陷入了两难抉择。怎么办?一边是党和国家的利益,一边是自家亲情,苦思良久,他终于下定了决心......
本片获2000年第20届金鸡奖最佳故事片奖、华表奖。。马本诚离开爱妻杜霞,非法越界到香港,在香港新界发现工头克扣民工工钱,痛打工头而被判入狱八年。妻子来信提出离婚。七年后,马被释放后遣返大陆。霞说他们的孩子一岁时已死,再婚后霞生了儿子子健。马带走了子健的表哥小征为人质,要查出儿子的真实下落。他带着小征四处流浪,一大一小成了好朋友。最后,马得知真相:小征正是他的亲生儿子。他决定对孩子隐瞒真相,要干出个人样儿来见孩子。临别时,他看着孩子,忍不住热泪盈眶。。