居住在亚利桑那州凤凰城的年轻女秘书玛丽莲·克雷恩(安.海切 饰)与来自加州的男子山姆·卢米斯(维果.莫特森 饰)相恋。他们的爱情道路并非一帆风顺,玛丽莲梦想和爱人结婚,但山姆却必须将收入用于前期的赡养费,美好的婚姻遥遥无期。某天,玛丽莲受老板之托携带四十万现金去银行存款。难耐生活的压抑,她携款逃离,准备用这笔钱与山姆展开新的生活。玛丽莲一路驾车逃亡,终因恶劣天气而暂停脚步。她来到一家汽车旅馆休息,受到年轻的男主人诺曼·贝茨(文斯.沃恩 饰)的接待,却不知一场噩梦才刚刚开始……。电脑文书保罗(Griffin Dunne 饰)下班后去餐厅宵夜,他手上的《北回归线》让邻座的神秘女子玛西(Rosanna Arquette 饰)上前搭讪,玛西留下电话号码,并向他介绍与自己合租的女雕塑家琦琦。保罗为追求一段艳遇,在午夜时分拨通了玛西的电话,玛西家中因纸糊雕塑显得凌乱不堪,她本人则急于喋喋不休的倾诉,让保罗无法得逞,保罗不能忍受那个没有露脸的男人“富兰克林”与玛西的神经质表现,在急欲返家之时,却又卷入了连串麻烦,与酒吧老板、酒吧女招待、朋克青年们、两名窃贼、开冰激凌车的女青年等等纠缠不清,似乎在这个夜里,所有人都在妨碍保罗回家。
本片获1986年戛纳电影节最佳导演奖,1986年独立精神将最佳导演奖。。