1938年,中山舰殉难后受伤的抗战伤兵胡宜生,回宜昌养伤时正赶上宜昌大撤运。在号称“东方的敦刻尔克大撤退”行动中,胡宜生结识了共产党,并在共产党的感召下积极组织宜昌社会各界投入大撤运工作,使大撤运奇迹般地完成。胡宜生在成为宜昌英雄的同时,也赢得了土家妹子成四妹的爱情。随后,胡宜生随江防军驰援枣宜会战,见证张自忠为保宜昌而战死疆场,深感震撼。宜昌沦陷后,胡宜生拉起一支以土家族划夫队为主的民间武装,号称红旗营,不断袭扰打击日寇。1943年,日寇发起鄂西会战目标直指长江天堑石牌要塞,妄图拿下石牌,威逼重庆。胡宜生在中共地下党的指导下,率领民间武装,广泛发动群众,运送粮食与武器弹药,支援江防军作战,在被誉为“中国的斯大林格勒保卫战”的石牌大战中打败日军,从而谱写了一曲“民心不失、国门不倒”的抗日壮歌。。袁方、江峰和许静三个小青年是同窗好以。他们对于人生道路,有自己的主张和追求。当发现父母试图用“过时”的观念来主宰他们的命运时,他们便愤起“反抗”。他们不顾父母的反对,到社会上闯荡,尝了生活的甘苦。他们互相激励,互相帮助,在失败中奋起,逐渐成熟起来,在工作中显露才华,得到了进一步的深造的机遇……电视剧通过一系列生动有趣的情节,展示了父母和儿女两代人之间从相互看不惯到彼此深切理解的曲折过程。当子女们真正领悟了父母无私、无怨、无穷的苦心后,便翻然悔悟,重新与父母建立起新型的亲情关系。袁方父子重建信任和尊重,许静则通过努力,终于使离异的父母得以重聚。家庭的悲欢离合为本剧增添了美丽,动人的色彩。。