迪兹(加里·库珀 Gary Cooper 饰)是一位小有成就的商人,早已经衣食无忧的他希望能够从繁忙的事务中脱身,将时间更多的花费在自己的兴趣爱好之上。一笔价值两千万的巨额遗产从天而降落到了迪兹的头上,报社问询派来了记者芭比(琪恩·亚瑟 Jean Arthur 饰),希望她能够从迪兹的身上挖掘出一些吸引眼球的新闻。
刚开始,芭比十分看不惯迪兹的处世为人,但随着时间的推移,她渐渐被后者的善良和正直所吸引,两人之间产生了浪漫的爱情。迪兹决定将得到的遗产用于帮助深陷贫困的人,这一举动遭到了律师约翰(Douglass Dumbrille 饰)的质疑,他坚定的认为迪兹的脑袋可能出了什么问题,甚至将他告到了法庭。。故事在林、甘、蓝三个家庭中展开,三家的男主人中学时期是同学,结下了深厚的友谊。 故事从文革中1970年的北京开始讲起。林依被工宣队带走,被打成苏修特务,严刑逼供之下,他编织了一个极其荒唐的特务关系网,欲与造反派开一个大玩笑。林依托人带给甘沛一张纸条,希望他配合演出这场闹剧。甘沛没有来得及看完纸条,他被工宣队带走之后,不堪忍受,趁游斗的机会卧轨自杀。郑家培怨恨林依出卖朋友,林、甘两家从此反目成仇。 蓝皓、卢婕夫妇试图调解林、甘两家的矛盾,也无能为力。郑家培、陆艺波在同一日分娩,卢婕在产房中把两个孩子(甘雨、林树)偷偷掉包,她希望此举在日后可以成为化解恩怨的钥匙。 芳荪在蓝皓的帮助之下发表了处女作,一鸣惊人。蓝皓为了维护芳荪,偷换编辑部存档的底稿,因此被下放,离京之前,与卢婕离婚。 林依被工宣队放出后,全家下放北大荒。郑家培携儿女下放长白...。