拉拉派(泰莎昂·派索克乔纶 Taksaorn Paksukcharern 饰)是一个非常坚强的女人,在她怀孕的时候,她的丈夫不幸在一场意外中去世了。拉拉派最终决定生下两人爱情的结晶取名为帕姆(萨拉·纳拉帕塞尔库 Saran Naraprasertkul 饰),并且独自将他抚养长大。 随着时间的推移,帕姆从嗷嗷待哺的小婴儿,成长为了年轻有为的青年。然而,在他的心里,一直对未曾谋面的父亲怀有怨恨的情绪,认为他的不负责任造成了母亲如今辛苦的生活。可是,在拉拉派心中,她对丈夫的爱一直都没有消逝过,她甚至不认为丈夫真的离开了自己,坚信总有一天,他会以另外一种方式重新回到自己身边。终于,那一天到来了。。得一笔奖学金资助,张一鹏(刘德华)获得去法国留学深造的机会,学成归国后,他被任命为上海市禁烟(鸦片)行动的第一专员。
张在法经西方文化与价值观熏陶,十分书生意气,刚携妻子(陈少霞)来到上海,便展开一系列动作,不知中国与西方国家国情有别,难有健全的法律体系及社会秩序:警察署长倪坤(顾宝明)和大毒枭戴济民(刘松仁)是拜把兄弟,两人一起控制着包括贩卖鸦片在内的上海所有的非法交易,见数次向张行贿无果,他们发毒誓要让张生不如死。。上世纪席卷全国的十年浩劫,造就了人世间几多悲欢离合与爱恨情仇。位于河北省定县的东风文工团,18岁的女孩石小青(傅淼 饰)和19岁的北京知青刘胜利(于小伟 饰)相恋,二人被部队的宣传队选中,即将携手成为光荣的文艺兵。可是就在火车即将开动的一刻,一场变故却造成了二人长达数十年的别离。文工团领导出面阻挠,拦下了小青,一对恋人从此生离死别。小青如同一朵泥沼中的莲花,纯洁靓丽却遭到恶徒的觊觎。道貌岸然的秘书李志高占有小青,使她患有身孕,产下女婴。在那样的年代,她背负的耻辱可想而知。
在之后的岁月里,小青与胜利各自经历着人生的种种起伏、荣耀与磨难,他们一次次擦肩而过,心中对爱情的笃定却从未改变……。