为期五天的世界贸易组织部长级会议即将在西雅图召开,于是,一群反对全球经济一体化的市民们自发的聚集到了这座城市,进行抗议示威活动,姜戈(安德雷·本杰明 André Benjamin 饰)、露(米歇尔·罗德里格兹 Michelle Rodriguez 饰)和山姆(珍妮弗·卡彭特 Jennifer Carpenter 饰)等人就在其中,他们为了自己心中的信念奔走呼号,场面十分热烈。 随着时间的推移,抗议现场的气氛渐渐变得紧张起来,骚乱接连发生,纵火、打杂、抢劫,游行眼看着就要变为一场暴乱,西雅图市长吉姆(雷·利奥塔 Ray Liotta 饰)当即宣布城市进入紧急状态,就这样,警察(伍迪·哈里森 Woody Harrelson 饰)和他怀孕的妻子被卷入了这场劫难之中,悲剧眼看就要发生。。故事发生在二十世纪初期的荷兰鹿特丹,德高望重的德莱文哈文(简·德克莱尔 Jan Decleir 饰)死于非命,一位名叫雅各布(费德贾·范·胡艾特 Fedja van Huêt 饰)的年轻律师遭到了逮捕,尽管证据确凿,但雅各布依然坚称自己的清白无辜,让大家感到惊讶的是,经过调查,德莱文哈文和雅各布看似毫无瓜葛,但却是血脉相连的父子。
原来,雅各布是德莱文哈文的私生子,当年,冷酷无情的德莱文哈文抛弃了身怀六甲的约芭(Betty Schuurman 饰),后者正是雅各布的生母。长大后的雅各布诸事不顺,面临着破产的命运,之后,雅各布立志成为一名律师,但却处处受阻,而这一切的始作俑者不是别人,正是他的亲生父亲。。