准作家麦斯过着完美的双重生活:白天担任杂志社自由撰稿者,晚上化身男妓赛巴斯汀为首部小说取材,在作品里谈性说爱。高潮与快感夜复一夜,文坛明日之星的横空出世亦指日可待。然而,当麦斯沉溺于性交易带来的灵感与刺激,身份曝光的危机竟也意外到来。急于抽身之际,他才惊觉小说和现实早已融为一体,唯有诚实面对渴望与恐惧,故事才可能继续下去⋯⋯。一家疗养院里,年逾古稀的犹太人古特曼先生(克里斯托弗·普卢默 Christopher Plummer 饰)呻吟着从睡梦中醒来。他的记忆正在消退,连妻子不久前去世的事也险些忘记。不过妻子的离开似乎也帮他卸去最后一点儿牵挂,他在朋友的帮助下,从养老院偷偷跑出。古特曼的身上携带着朋友写的信,上面记载着他沿途需要注意的事项以及此行最大的目的。几经辗转,他终于找到了名叫鲁迪·克兰德的老人。对方年轻时曾是参与过二战的德国士兵,家族的血海深仇驱使着古特曼先生不远万里追踪仇人。
奥斯维辛集中营的恐怖记忆,让每个切身经历者都背上了毕生无法摆脱的罪……。