美国南北战争前夕,南方农场塔拉庄园的千金斯嘉丽爱上了另一个农场主的儿子艾希礼,遭到了拒绝,为了报复,她嫁给了自己不爱的男人,艾希礼妻子梅兰妮的弟弟查尔斯。
战争期间,斯嘉丽成为寡妇,失去母亲,挑起生活的重担,不再是当初的千金小姐;战争结束后,她又两度为人妻,嫁给了爱她多年的投机商人瑞德。
然而,纵使经历了生活的艰苦,斯嘉丽对艾希礼的感情仍然没有改变。艾希礼妻子梅兰妮的去世,给了斯嘉丽一个机会,一边是深爱自己的丈夫瑞德,一边是心心念念多年的艾希礼?斯嘉丽会给自己怎样一个不一样的明天?。影片讲述了一个67岁老人的生活的故事。这个老人名叫汉纳斯,他从一个看门老人的工作岗位上退休之后,便开始重新审视自己的生命。他疏远了家人、离群索居、没什么朋友。看上去,他就要孤老临终了。可是,为了帮助他所爱的人,他只有重新振作起来,调整自己的生活和思维状态,在过去和未来之间做出选择,摒弃过去并迎接未来。。弗朗索瓦(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)是一名虔诚的基督教徒,同时也是一名年轻的传教士。在责任感和使命感的驱使之下,他千里迢迢只身一人来到了中国,决定在这片陌生的国土上播撒基督教的种子。然而,这过程比他想象的要艰难的多,面对一群语言不通,完全没有接受过基督教文化洗礼的中国人,弗朗索瓦感到力不从心。 然而,他并没有就此放弃,在贫穷,疾病和敌意之中,他一次又一次的跌倒,一次又一次的重新爬起来,终于,在数年之后,弗朗索瓦身后有了一群追随他的信徒,他凭借着自己的坚持和努力,终于在中国的大地上为基督教开拓出了一片处女地。。