历经百年的动乱,古老深沉而又多灾多难的中华大地总算迎来了和平的曙光。位于山东黄河边上的麦香村,伴随着家国的脉搏发生一连串的大事小情。穷苦农民出身的牛大胆(陈宝国 饰)和灯儿(牛莉 饰)相知相恋,但两家父辈仇上加仇,让他们始终无法走到一起。土改风潮遽然而至,地主出身的马仁礼(冯远征 饰)则一夜之间从阔少爷变成了人人喊打的过街老鼠,曾与之有婚约的女人乔月则见风使舵,踏上了革命的一只脚。农村变了新天地,牛大胆敢作敢当,为了守住好不容易得来的土地使出浑身干劲儿,不仅敢于顶撞各种权贵,甚至不惜挑战稍不留神就会掉脑袋的土地政策。
风起云涌的时代,牛大胆、马仁礼、灯儿、乔月以及千千万万的普通农民,各自谱写着属于自己的历史……。查理·布朗森(戴克斯·夏普德 Dax Shepard 饰)是专门帮人跑路的汽车司机,向来拿钱办事,尽量不卷进是非中。可一次意外却还是让他不可避免地成为了别人争相想要灭口的目标,于是他只好接受警方为他提供的证人保护计划。但为了女友安妮(克里斯汀·贝尔 Kristen Bell 饰)能够得到一份梦寐以求的理想工作,继而摆脱小镇生活,去大城市发展。他决定不顾劝阻,执意开车送安妮前往洛杉矶。由此,他们不但受到了以兰迪(汤姆·阿诺德 Tom Arnold 饰)为首的联邦调查局的追捕,而且查理之前的犯罪同伙(布莱德利·库珀 Bradley Cooper 饰),也加入到了这场混战当中…… 一场公路之旅,很快就向着一个异常让人难堪的复杂方向飞速地发展着,既疯狂又棘手……。一名巴士司机自杀前听从一条妙计:从黑社会借100万美元尽情享受。享乐中他认识了一位墨西哥女招待共欲爱河,于是他重新有了生活下去的勇气,问题是他如何想方设法还清黑社会的欠款?。