电影《荒村怨灵》改编自1945年湘西真实灵异事件,首度将“湘西赶尸”、“苗族蛊毒”等湘西苗地惊悚秘闻搬上大银幕。影片主创深入湘西山区和苗地古寨,发掘灵异蛊毒秘闻,寻访湘西赶尸传人,将“赶尸匠”、“摄魂铃”、“山中鬼域的蛊毒”等众多湘西苗地惊悚元素融合,再现神秘赶尸术,揭秘百年湘西赶尸传说的终极谜底。昼伏夜行的赶尸人、阴间路上回响的摄魂铃、使活人致幻死人坐起的苗地蛊毒、红衣轿中见之即亡的鬼新娘,众多灵异湘西秘闻将在电影《荒村怨灵》中首度灵现大银幕。。泰山观音寺被媒体报道发现了一个传世的紫玉金钵,据说是上古时期古佛所遗留之物,此消息引起各路神仙的“高度关注”,在一个漆黑的夜晚,坚强的小和尚和师父在大雄宝殿打禅,盗匪马尚飞假扮和尚混入寺庙盗取金钵不料遇到“侠女”王小美也来盗取金钵,三人扭打在一起,王小美不慎触动金钵一瞬间三人被金钵收入一道白光中,从此开始了一段神奇的旅程。盗匪贪财好色给自己酿成悲剧的一生,“侠女”王小美为救母亲不变自己初衷,小和尚释坚强贪心不灭,幡然醒悟继续随师父山中修行。三人的命运交叉到底发生了什么?这是一场梦还是一场真实的旅程?。正直青年樊家树(郑小秋 饰)千里迢迢远赴北京求学,某日,他遇见了在天桥上卖艺的街头艺人关寿峰(萧英 饰)以及其女儿秀姑(夏佩珍 饰),一来二去之间,樊家树和关寿峰成为了知心好友。一次偶然中,樊家树结识了名叫沈喜凤(蝴蝶 饰)的女孩,沈喜凤悲惨的身世打动了樊家树,他决定尽自己所能帮助她。随着时间的推移,沈喜凤和樊家树之间渐渐产生了真挚的感情。
当樊家树再次见到关寿峰时,后者已经是一位卧床不起的病人了,樊家树慷慨解囊为关寿峰看病,这让秀姑十分感动,想要以身相遇以报此恩。樊家树的表兄陶伯和(龚稼农 饰)将交际花何丽娜介绍给了樊家树,意图撮合两人,然而早已心有所属的樊家树对美艳的何丽娜十分冷漠。。