纽约百老汇,戏剧导演Oscar Jaffe(约翰·巴里摩尔 John Barrymore 饰)捧红了女演员Lily Garland(卡洛·朗白 Carole Lombard 饰),两人成为百老汇票房保证,同时也是一对情侣。合作三年后,Lily因为受不了Oscar对她私人生活的过度干预,偷偷跑去了好莱坞演电影。Oscar一怒之下起用了新的女演员,可惜票房很差,还在芝加哥欠下了债。在从芝加哥回纽约的二十世纪列车上,Oscar机缘巧合又和Lily在同一列火车上。Oscar试图挽回Lily,不管是爱情还是演戏,但Lily已经有了另外的恋人,也对重新和Oscar合作不感兴趣。这列火车上碰巧有一位脑子不大好使的大富翁,Oscar利用这个富翁给他开了张支票,试图以这张支票来让Lily签了演戏的合约。然而这位所谓“大富翁”原来不过是个精神病人,Oscar手中的支票毫...。在一个飘雪的季节,小有成就的出版人威尔·艾藤森(丹尼尔·克雷格 Daniel Craig 饰)辞去工作,带着妻子莉比(瑞切尔·薇兹 Rachel Weisz 饰)和一双可爱的女儿离开喧嚣的纽约市,来到安静的新英格兰镇展开新的生活。新的环境,新的磨合,表情冷淡甚至露着敌意目光的邻居,化着浓重哥特妆容不请自来的小青年,都令维尔的的幸福显得那么脆弱不堪。与此同时,女儿们似乎也受到神秘诡异的事物所侵扰。随着奇怪的事情不断涌现,艾藤森夫妇渐渐察觉他们的房子当年曾经发生过凶杀案。
威尔偷偷对房子的过去展开调查,而这个平凡的四口之家好像也成了他人锁定的目标……。